揭秘：4更到底是夜晚的几时？

4更是几时

在中国古代，时间的计算方式与现代社会截然不同。古人们采用了一套独特的计时体系，其中“四更”便是这一体系中的一个重要概念。对于现代人来说，理解“四更是几时”或许有些困难，但通过深入探讨古代的时间划分方式，我们可以清晰地揭示这一问题的答案。

在古代，一天被划分为十二个时辰，每个时辰相当于现代时间的两小时。这些时辰以地支命名，依次为子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。其中，丑时便是我们所要探讨的“四更”所对应的现代时间段。

在古代夜间计时法中，一夜被分为五个更次，即一更、二更、三更、四更、五更。这种划分方式源于汉代皇宫中值班人员的班次制度，他们一夜之中分为开班、三次交班、收班五个阶段，因此得名“五更”。每一更之间的时间间隔大约为2小时24分钟（因为一天24小时被均分为12时辰，每时辰2小时，而一夜五更，所以两更之间约为2.4小时）。

具体来说，一更始于戌初一刻（晚上19点至21点），这是夜晚的开始；二更则在亥初三刻（晚上21点至23点），夜色已深；三更则是子时整（晚上23点至次日凌晨1点），即半夜时分；而四更，便是丑正二刻（凌晨1点至3点），此时夜色最为深沉；五更则在寅正四刻（凌晨3点至5点），预示着天即将破晓。

“四更”因此指的就是凌晨1点至3点这一时间段。在古代文献中，这一时段也被称为“鸡鸣”或“荒鸡”，据说是因为公鸡在这个时候会打鸣，预示着新的一天的开始。同时，牛儿也会在这个时候吃完草料，为天亮后的耕田做好准备。虽然这个时刻在现代社会看来正是人们睡得最沉的时候，但在古代，却已经是山寺道观的修道之人起床敲响晨钟、开始早课的时刻了。

四更在古代社会中具有特殊的意义。首先，它是夜晚最为深沉的时刻，天色如墨，万籁俱寂。对于大多数人来说，这是睡得最香甜的时段，但对于一些特殊职业的人来说，却是他们开始工作的时刻。例如，山寺道观的修道之人会在这个时刻起床敲响晨钟，开始一天的修行。这些晨钟声在寂静的夜晚中回荡，不仅唤醒了沉睡中的山林，也预示着新的一天的到来。

此外，四更在古代也被视为“狗盗”之时。虽然三更过后天色应该逐渐转亮，但四更仍然属于黑夜的范畴，且是人们睡得最沉的时候。因此，一些不法之徒会利用这个时机进行盗窃等违法活动。这也使得“四更”在古代社会中带有一些负面的色彩。

然而，尽管四更在古代社会中具有这些特殊的意义和色彩，但它更多的是作为一个时间概念而存在。它标志着夜晚即将过去，黎明即将到来。对于古人来说，四更不仅是一个简单的时间点，更是一个充满象征意义的时刻。它预示着新的一天的开始，也提醒着人们时间的流逝和生命的短暂。

在现代社会中，我们虽然已经摒弃了古代的五更计时法，但“四更”这一概念仍然在某些领域中被使用。例如，在一些文学作品中，作者常常会借用“四更”这一意象来营造一种深沉、寂静的氛围，或者来表达某种特定的情感。此外，在一些地方方言中，“四更”也被用来形容夜晚的深沉和寂静。

当然，随着科技的进步和社会的发展，我们现代人对于时间的计算和感知方式已经发生了翻天覆地的变化。我们拥有了更加精确和便捷的计时工具，可以随时随地了解当前的时间。同时，我们的生活方式和工作节奏也发生了巨大的变化，夜晚不再是我们休息和睡眠的唯一时段。因此，“四更”这一概念在现代社会中的实际意义已经逐渐淡化。

不过，即使在现代社会中，“四更”仍然具有一定的文化价值和历史意义。它作为古代计时法中的一个重要概念，不仅反映了古人对于时间的认知和划分方式，也承载了丰富的文化内涵和历史记忆。通过深入了解“四更”这一概念，我们可以更好地理解古代社会的生活方式和文化特征，也可以更好地传承和弘扬中华民族优秀传统文化。

综上所述，“四更”是指凌晨1点至3点这一时间段。在古代社会中，它作为五更计时法中的一个重要概念，具有特殊的意义和色彩。它标志着夜晚即将过去，黎明即将到来，预示着新的一天的开始。同时，“四更”也承载了丰富的文化内涵和历史记忆，是我们了解古代社会生活方式和文化特征的一个重要窗口。在现代社会中，虽然“四更”的实际意义已经逐渐淡化，但它仍然具有一定的文化价值和历史意义，值得我们深入了解和传承。