揭秘中国独有“活化石”树种！

在我国辽阔的国土上，生长着许多珍稀的植物种类，其中有一种树木，它不仅是我国的特有物种，还被誉为植物界的“活化石”。这种树，便是银杏。

银杏树，又称白果树或公孙树，属于银杏科，是现存种子植物中最古老的孑遗植物。据化石记录显示，银杏最早出现于3.45亿年前的石炭纪，它曾广泛分布于北半球的欧、亚、美洲，与许多早已灭绝的古老动植物共同经历了地球漫长的地质历史。然而，到了冰川运动时期，大部分银杏树种也未能幸免于难，只有一小部分顽强地生存了下来，并保留了许多原始特征。正是这些留存下来的银杏树，为我们揭开了地球古老生物的面纱，因此它们被尊称为“活化石”。

银杏树的生长环境较为特殊，它们多生于海拔500-1000米的酸性（pH值5-5.5）黄壤、排水良好的天然林中，常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。银杏树喜温暖湿润、阳光充足的环境，具有较强的耐寒性，能在多种土壤类型中生长，但以深厚、肥沃、湿润、排水良好的沙质壤土或壤土为佳。在我国，银杏树的分布范围广泛，但主要集中在温带和亚热带地区，如浙江、江苏、安徽、福建、江西、广西、广东、湖北、四川等地。

银杏树的形态独特，是一种落叶乔木，高可达40米，胸径可达4米。其树干挺拔，树冠呈圆锥形或伞形，枝叶繁茂，叶形奇特，呈扇形或近似扇形，长宽几相等，二分裂或基部裂成两片，叶质柔软，表面光滑，深绿色，边缘具不整齐的二裂或波状缺刻。每当秋风起时，银杏树的叶子便由绿转黄，最终变成金黄色，仿佛为大地披上了一层金色的外衣，美不胜收。

银杏树的寿命极长，从种子栽种到结果需要二十多年，三四十年后才能大量结果。因此，银杏树又有“公孙树”之称，寓意着“公种而孙得食”。这一名称不仅形象地描绘了银杏树的生长特点，也寄托了人们对银杏树世代相传、生生不息的美好祝愿。银杏树的果实为种实，俗称白果，呈椭圆形或近球形，成熟时外皮呈黄色或橙黄色，表面具白粉，有臭味。白果具有较高的营养价值，含有淀粉、蛋白质、脂肪等多种营养成分，可食用也可药用。但需要注意的是，白果中含有微量的氢氰酸毒素，因此在食用前必须进行处理，以避免中毒。

银杏树的珍贵之处不仅在于其独特的形态和长寿的特点，更在于其具有重要的科研价值和生态价值。作为植物界的“活化石”，银杏树为我们提供了研究地球古老生物和地质历史的宝贵资料。通过对银杏树的研究，科学家们可以了解古植物区系、古地理及第四纪冰川气候等重要信息，进而揭示地球生物演化的奥秘。此外，银杏树还是一种珍贵的用材树种和干果树种。其木材纹理通直、结构均匀、质地轻软、易于加工，是制作家具、建筑、雕刻等工艺品的优良材料。而银杏树的果实则具有多种药用功效，如止咳平喘、祛痰化淤、降低胆固醇等，在中医药领域有着广泛的应用。

值得一提的是，银杏树还具有显著的生态效应。银杏树能够吸收空气中的有害气体，如二氧化硫、氯气等，并具有较强的滞尘能力。因此，在城市绿化和环境保护方面，银杏树发挥着重要的作用。此外，银杏树还能涵养水源、保持水土、调节气候等，对于维护生态平衡和保护生态环境具有不可替代的作用。

然而，随着人类社会的不断发展和环境的不断恶化，银杏树也面临着严重的生存威胁。乱砍滥伐、环境污染、气候变化等因素都导致银杏树的生存环境日益恶化，种群数量不断减少。为了保护这一珍稀的植物资源，我国政府已经采取了一系列措施，包括建立自然保护区、加强法律法规的制定和执行、推广银杏树的种植和繁育等。同时，社会各界也积极参与到了银杏树的保护工作中来，通过宣传教育、科研合作等方式，共同为银杏树的生存和发展贡献力量。

总的来说，银杏树作为我国的特有物种和植物界的“活化石”，具有极高的科研价值、生态价值和实用价值。它不仅是我国生物多样性的重要组成部分，也是我国文化遗产和自然遗产的重要代表。因此，我们应该倍加珍惜和保护这一珍稀的植物资源，让它在未来的岁月里继续为我们提供宝贵的生态服务和科研价值。同时，我们也应该积极宣传和推广银杏树的相关知识，提高公众对银杏树的认识和保护意识，共同为构建美丽中国和实现可持续发展目标贡献力量。

在未来的发展中，我们应该注重科学规划和管理银杏树的种植和保护工作，加强科研合作和技术创新，推动银杏树的产业化发展和品牌建设。通过合理利用银杏树的资源优势和生态优势，我们可以实现经济效益和生态效益的双赢，让银杏树成为推动我国经济社会发展和生态文明建设的重要力量。